1453 год с Затмения, день Искры, день.

Отношения между Амелией и Хостором в конец разладились. Дошло до того, что Императрица выстрелила в Инквизитора (не стараясь убить его). Впрочем, Хостора это видимо не удивило. Он покинул замок с полной уверенностью, что Амелия потеряла контроль над своими действиями и больше не должна править империей. Намеренно или не специально Глава Инквизиции решил посетить данайскую библиотеку. И не зря. Библиотекарь обнаружил пропажу самой важной книги тех, кто считает своим святым Элатуса Кевина – Книги Бытия.
Тем временем Амелия так же, как и многие обитатели Скайнока, решает отправиться в небольшое путешествие.

- Какому святому поклоняюсь я? – спросил летописец сам у себя.
Религия все-таки не была самой важной частью его жизни.

Фокстрок Торий в поисках достойного экземпляра для своей коллекции шляп направляется в Мактар – торговый городок на территории ракшасов. Но приобрести шляпу ему так и не удается: посыльный приносит ему письмо от Гильдии воров, в котором говорится, что фокс должен разыскать Книгу Бытия.

- Интересная, стало быть, книга, - усмехнулся старик. – Жаль, что я так и не смог ее тогда дочитать. Двести лет назад я все-таки был еще слишком молод для такой серьезной книги.

Подумав, Торий приходит к выводу, что поиск книги логичнее начать с местной библиотеки, где хозяйка Хандассэ откровенно скучала и замерзала, выполняя свои прямые обязанности.

Уладив все дела, Шаэр и Эрика направляются из столицы в Мактар, где на пристани их ждет Эмми. С моряком Армом они договариваются о том, чтобы на его корабле доплыть до Святилища Икары.

- Когда две кошки рядом, можно ожидать чего угодно, - тихо произнес летописец, не отрываясь от своего занятия. Он вспомнил, с какой неприязнью ракшасски разговаривали между собой.

Другой представитель фокстроков – Вил в поисках тепла забредает в смарский игорный дом, где за стаканчиком медовухи знакомится с ракшасом М’Рики, который, находясь не совсем в трезвом состоянии, рассказывает фоксу о старом ракшасе, смотрителе Южного маяка. Вил прощается с новым знакомым, покупает себе ящера и отправляется в Мактар. Но на пристани его ждал неприятный сюрприз – он упустил корабль, который проплывает мимо острова Фокса.

- Фандория, все хотят узнать твою тайну…

Встреча старых врагов волколаков Генриха и Альмы прошла в «дружеской» атмосфере. Словесная перепалка перешла в кулачный бой, который чуть не стоил волчице жизни. Генрих и сам не понял почему не смог убить ту, которую считает предательницей клана Теней.

- Всего один шаг от ненависти до… - старец хихикнул, но потом вспомнил, что в его возрасте хихикать вроде как уже и не положено, поэтому поспешил принять серьезный вид и вернулся к своим записям.

Возможно, удивление Альмы (почему Генрих проявил такую снисходительность?) стало одной из причин, по которой она отправилась вместе с волколаком. Оказалось, что они оба решили посетить Фандорию. Теперь им предстоял долгий путь, во время которого может случиться многое, например, Альма и Генрих все-таки прикончат друг друга.

- Быть может вражда – это всего лишь своеобразная разновидность дружбы? – как всегда вслух, высказал свои мысли летописец. Он столько лет провел в отшельничестве и пришел к выводу, что если еще и будет думать про себя, то окончательно впадет в пустоту.

Бурные воды рек порой тоже могут принести что-то интересное…
Молодой и немного неуклюжий фокстрок-художник Исса, которого искусство привело к берегам реки Малой, встречает волколачицу Атланту, которая наслаждалась чтением, спрятавшись среди ивовых ветвей. Атланта предлагает пойти в более теплое и сухое место. Ей захотелось расспросить Иссу о том, что твориться за пределами территорий волколаков, к тому же фокс и так простужен, зачем усугублять положение?

Летописец отложил перо и потянулся.
- Дороги разных скайнокцев сплетаются… Ни раса, ни положение, ни возраст этому не мешает.
Старец в очередной раз склонился над хрустальным шаром.

1453 год с Затмения, день Искры, вечер.

В трактир «Пятнистая форель» в основном приходят, чтобы выпить и поесть. Атланта и Исса не стали исключением, к тому же фокс явно нездоров, и ему требуется тепло и сухое помещенье.
В этот же трактир приходят Генрих и Альма, чтобы передохнуть и пополнить запасы. Не сказать, что волколаки сдружились, но на какое-то время между ними воцарилось перемирие. Хотя оно и является относительным. В какой-то момент Альма приревновала Генриха к официантке и, чтобы выплеснуть хоть как-то злость, после второй-третьей кружки пива решила «пообщаться» с Иссой.
Так и не успевший начаться конфликт был утоплен в бочке с холодной водой. Этот инцидент способствовал знакомству Альмы и Генриха с Атлантой и Иссой.

- Ревность… Из-за нее скайнокцев погибает даже больше, чем из-за любви.

Атланта, услышав от хозяина заведения о мертвеце, который в данный момент находился в хатке медитаций, не долго смогла усидеть в компании Генриха и Иссы (Альма, ведомая непонятными для нее чувствами, покинула трактир и как раз стояла в реке Малой и размышляла: а не сбежать ли ей?) и, извинившись, решила посмотреть, что за человека обнаружили водяные.

- Против лома нет приема, - пробормотал старец, всегда считавший, что женское любопытство – это главный источник всех бед на земле.

Если до вас никто не успел пройтись по карманам мертвеца, то всегда есть шанс обнаружить что-нибудь интересное. В случае Атланты: одну их Книг Бытия в весьма плачевном состоянии. Не долго думая, волчица решает отправиться на поиски второй книги (как выяснилось, всего имеется три экземпляра). Волей случая спутницей Атланты становится неугомонная, как река, лисица Кайра.

Летописец улыбнулся, вспомнив неудачную попытку лисы освоить профессию шпиона.

Санктуму Хостору удается-таки настигнуть похитительницу реликвии, но случилось непредвиденное. Воровка была так напугана, что не смогла удержать свой дар под контролем, и огонь спалил и девушку, и часть Книги Бытия. Не успел Хостор опомниться, как книга оказалась в руках полукровки Алисы Ким.

- Старый дурень, что же тебе не читалось, когда была возможность?! – недовольно буркнул Летописец.

Еще один зверор, который должен был найти для неизвестного заказчика Книгу Бытия, фокстрок Торий добрался до библиотеки Мактара и познакомился с хозяйкой этого места Хандассэ.

- Можно ли считать знакомство полноценным, если одна из сторон лжет?

Фокстрок Вил без происшествий добрался до Южного маяка и познакомился со смотрителем маяка Р’Авиром.

- Старый добрый Р’Авир, - летописец улыбнулся. – Давно мы с ним не виделись.

Императрица Амелия и сопровождающий ее страж Артур, проделав долгий путь, добрались до форта Белой рыбы. Во время дороги, Амелия, которая уже привыкла не доверять людям, прострелила плечо Артуру. В какой-то момент ей показалось, что страж за одно с ненавистным инквизитором. До форта Артур добрался в полубессознательном состоянии.

Летописец лишь покачал головой.

Ракшасы Эмми, Эрика и Шаэр на корабле С’Арма вышли в открытое море. Отношения между наследницей и одиночкой трудно назвать дружескими, воин же предпочел сохранить нейтралитет. Возможно, дорога и дальше бы протекала в натянутой атмосфере, если бы не кораблекрушение. Ракшасам удалось спастись, они нашли большой обломок корабля, который послужил им плотом. Теперь главное – добраться до суши.

В лагере Азер у Главного Врага Империи и Инквизиции происходит внутренняя борьба между своими личностями: Зеро и Рико. Победу явно одерживает Зеро. Пора разработать план, как уничтожить инквизиторов.

Летописец отложил перо. Вот-вот должен был прийти конец перемирия между расами, он это чувствовала. Если ничего не предпринять, все закончится плохо.
Старец подошел к окну и распахнул его. Свежий воздух ворвался в комнату.
- И что нам принесет ночь? – спросил он сам у себя, возвращаясь к своему хрустальному шару.

1453 год с Затмения, день Искры, ночь.

Если, кончено, кораблекрушение можно назвать везеньем, то М’Эрика, С’Эмми и C’Шаэр благополучно добрались до суши. Устроив привал, ракшасы постепенно пришли в себя. Отношения между ними стали гораздо теплее. Общее несчастье объединяет, и, видимо, вскоре им придется сплотиться еще больше. Демон, о котором предупреждал С’Арм, уже вышел на охоту.

- Мне кажется, они удивятся, - улыбнулся старец.

Обнаружив, что книгу Бытия в очередной раз умыкнули из-под носа, Хостор предпринимает все возможные меры, чтобы заполучить реликвию. Угрозы и уговоры (хотя, второе из уст санктума все равно звучит как первое) не принесли особых результатов. Алиса вернет книгу только после того, как будут выполнены ее условия. Хостор идет или делает вид, что идет на уступки, но, учитывая горячий характер (или это говорит кровь холодного азеркина?) мужчины, вилка вдруг оказывается в глазу у полукровки. И все-таки инквизитор человек чести. После того, как Ким отдала ему книгу, он проследил за тем, чтобы девушку доставили в церковь, где местный монах сумел вылечить ее глаз. Сам Хостор отправился в Гилеор.

- Ему разве мама в детстве не говорила, что вилки – это столовый прибор, предназначенный для еды? Вот вилы… это уже другой разговор.

Болезнь для бессмертной Амелии – это что-то, что выходит за грани ее понимания. Но именно это и приключилось с императрицей, хотя жар и держался не так долго. Страж Артур, которого девушка считала довольно-таки простым, оказался со своей «изюминкой». В его присутствии Амелия становится обычным человеком, способным болеть, чувствовать боль и даже родить наследника.

- В этой ситуации возможны два варианта... и держать свечку, не лучший из них.

Атланта и Кайра проделав долгий путь от Клана Воды до северного маяка. Там они познакомились с волколаком Мирком, который очень не понравился лисе. Поэтому задерживаться девушки не стали и поспешили взойти на борт корабля до Морены.

Зеро тоже желает попасть в торговый порт. Именно туда, как доложила разведка, направляется императрица. Одновременно Зеро направляет людей в Данаю, чтобы учинить там разбой и теракты, тем самым, пытаясь подорвать веру народа в Амелию.

- Что же будет, если им удастся встретиться?

От Херби Генрих узнает о мертвом человеке в хате медитаций. Херби высказал предположение о том, что человека убил кто-то из Клана Теней. Все это время фокстрок Исса молча сидел, думая о своем, но, услышав о том, что Генрих - из Клана Теней, собирался быстро уйти из трактира, но в очередной раз Тии нарушил его планы.
Генрих не поверил, что кто-то из его клана причастен к убийству, поэтому решил лично все проверить. После посещения хаты медитаций он окончательно убедился, что его клан здесь ни при чем.
На берегу реки Малой Альма встречает странного волколака, который знает ее. Так же этот старик сказал ей, что ракшасам тоже можно доверять. Альма не успела выяснить, что он имел ввиду, так как появился Генрих и сообщил, что им пора в путь.

Познакомившись со смотрителем южного маяка Р’Авиром, Вил принялся рассказывать ему историю об одном волколаке, который решил изменить мир. Смотрителю понравился рассказ, хотя он и не понял, для чего фокс рассказал ему его.

Хандассэ наконец-таки решилась выйти из своей библиотеки и немного прогуляться. Пусть это еще не путешествие, но уже кое-что. Торий любезно согласился сопровождать ее. У каждого свои мотивы: ракшаска хочет больше узнать о дальних странах, а фоксу все еще требуется найти книгу Бытия.

Летописец отложил перо и посмотрел в окно.
- Рассвет. Как быстро пролетел День. Давно на Скайноке не было так весело, по крайней мере, весело для меня.

1453 год с Затмения, День Пламени, утро.

В последнее время кораблям не везет в море. Тот, на котором Атланта и Кайра плыли в Морену, попал в сильный шторм. Лису и волколачицу (хотя сейчас ей пришлось принять свою вторую сущность и стать человеком) выбросило на берег к стенам Гилеора. Девушек находит Хостор МакГрегор. По его распоряжению Кайру относят в кельи, а Атланту инквизитор уносит в свою комнату. Один из клериков Ройс неодобряет действий санктума, на его взгляд девушка может оказаться шпионом. Хостор и сам не понимает, почему поступил именно так. Возможно, все это последствия приснившегося кошмара.
Кайра, очнувшись в незнакомом месте, первым делом (после того как вдоволь накричалась) отправилась на поиски своей спутницы. Верить в то, что Атланта погибла, она просто не может. В коридорах лиса встречает человека Эбигейл Сиире. Не желая оставлять лису без присмотра, Эбигейл соглашается помочь ей найти подругу.

Летописец окунул перо в чернила и продолжил без лишних комментариев.

Амелия и Артур продолжили свое путешествие в Морену. Императрица, опьяненная возможностью ощутить что-то, что она уже давно не испытывала, продолжает экспериментировать над собой. Артуру не особо нравится, что Амелия причиняет себе боль.

- Физическая боль – это первый признак, что ты жив, - усмехнулся Летописец.

Зеро, проделав долгое путешествие по земле и морю, сделав остановку в Каруме, вместе со своим отрядом причаливает к берегам Морены. Теперь остается только ждать прибытия императрицы.

- А ведь был и другой мир, - печально произнес старец.

Фокстрок Вил продолжает свои расспросы по поводу «средства от всех бед». Р’Авир не говорит ничего определенного. В очередной раз упоминается Фандория и секреты, которые хранят руины. Смотритель решает сделать Вилу подарок и отдает фоксу небольшой металлический шар. Сам ракшас так и не смог разгадать, в чем секрет этой вещицы.

- Все-таки он не изменился. Ни за что не поверю, что ему не известно предназначение шара. Вот любит же этот старый хитрый кот недоговаривать.

Тайна демона раскрыта. М’Эрика, С’Эмми и C’Шаэр сильно удивились, когда вместо огромного монстра увидели хрупкую девушку, представительницу человеческой расы. Так же стало ясно, почему никто не смог ее победить. Подойти к ней невозможно, так как Айси Дэ'Мион превращала все в лед. Ракшасов спас банальный снежок, пущенный С’Эмми. М'Эрике удалось успокоить девушку при помощи своей способности. Теперь вопрос только один: что делать с Айси? Пора уже продолжить путь.

В отличии от ракшасов, волколаки Альма и Генрих не сидят на месте. Закончив сборы, они отправляются в сторону Северного маяка, что бы уже оттуда плыть в Фандорию. Генрих чувствует, что это путешествие его изменило, что он больше не относится к Альме как к предательнице и чувствует свою вину за то, что чуть не убил волчицу. Альма тоже заметила какие-то изменения, но пока ее интересует только содержимое сумки Генриха. Уж больно сильно волколак печется о ней.

- Дорога творит чудеса. Порой переворачивает всего тебя с ног на голову.

Не успел Исса «избавиться» от одной компании, как тут же возникла новая. Фокстрок Гэри в прямом смысле свалился ему на голову. Болезнь и ломка и так вывели Иссу из строя, а тут еще такое… В общем, знакомство прошло бурно.

Волколак Орфу не по своему желанию познакомился с Чесом Рэйнсом. Человеку видимо понадобился кто-то, кому бы можно было поплакать в жилетку. Наверное изрядное количество алкоголя притупило его чувство самосохранения, потому что никого лучше маньяка Орфу Чес почему-то не обнаружил. Несмотря на то, что волколака раздражает человек, он всё же внемлет голосу разума и сдерживает порыв, чтобы расспросить того об инквизиции.

Летописец отложил перо и встал. Книгу старец не стал закрывать, давая возможность подсохнуть чернилам. Он взял свой шар и вышел на веранду. Глубоко вдохнув, опустился в плетеное кресло-качалку, шар поставил на стоящий рядом столик. Порылся в карманах и извлек трубку и небольшую коробочку с табаком. Пришлось вернуться в дом за огнивом, но вскоре летописец сидел на прежнем месте. Когда трубка была готова, он затянулся и медленно выдохнул струйку дыма. Настроение немного улучшилось. Старик так привык писать летопись, что уже вряд ли сможет от нее отказаться.
Летописец склонился над хрустальным шаром, окунаясь в жизни скайнокцев.

1453 год с Затмения, День Пламени, день.

Амелия и Артур добрались до Морены. Императрица, которая совершенно не понимала, что с ней происходит в присутствии стража, настолько устала, разозлилась и запуталась, что решила просто отдохнуть от всего. Отправив Артура в ратушу, Амелия направилась в довольно-таки сомнительное заведение – трактир «Морской волколак».
В том же трактире появилась и Зеро. И сразу же удача! Перед ней оказалась сама Императрица.

- Что ж, - протянул Летописец, – пройдемся сразу по всем заведениям.

Оправившись после пережитого, Алиса Ким сбегает из церкви, в которой ее излечили, и зачем-то направляется туда, где все и началось, а именно в таверну «Глупый ящер». Там она попыталась познакомиться с волколаком Орфу, который не горел особым рвением заводить новых друзей. К тому же маньяк был сильно разочарован и зол: человек Чес Рэйнс так и не смог рассказать ничего полезного об Инквизиции.

Когда фокс и ракшаска оказались в «Черном вороне», Торий предпринял попытку разузнать о книги Бытия. Хандассэ смутно припоминала, что где-то слышала об этой реликвии, но сказать что-то точное пока не могла.

В притоне Карума появился Дукич, но пока еще не предпринял никаких определенных действий. Даже в мыслях не было плана.

Летописец на какое-то время прервался и налил себе еще коньяка.
- Возможно, так лучше. Жить без плана. А то стремишься к чему-то, спешишь, стараешься, полностью выкладываешься… а потом оказывается, что все зря, да и цель твоя была не такой уж и нужной.

Генрих и Альма добрались до Северного маяка. По дороге каждый из них признался, что является азеркином. Обычно одаренные скайнокцы не рассказывают, что имеют способности, но видимо между волколаками возникло доверие, раз они открыли тайну друг перед другом.

- Только и остается верить…

Ракшасы пришли к выводу (хотя Эмми и отказалась от голосования), что Айси стоит пойти вместе с ними. Во-первых, она хорошо знала местность и могла проводить до Святилища. А во-вторых, если вдруг что-то случится, ее дар мог бы помочь. Проделав долгий путь, Эмми, Эрика, Шаэр и Айси оказались у подножья горы К’Шоя у входа в пещеру, где находилось Святилище Икары.

- Паломничество – это, конечно, хорошо, но порой оно не стоит тех жертв, которые приносят люди и звероры.

Сначала все шло нормально. Атланта очнулась после кораблекрушение (опущу тот факт, что очнулась она в постели незнакомца), ее накормили, проявили заботу, предоставили сухую одежду и даже предоставили возможность посмотреть на редкие книги. Кстати, о реликвиях. За то короткое время, что Хостора не было в комнате, Атланта случайно нашла вторую книгу Бытия, из которой она выдрала лист с изображением, похожим на символы из «ее» экземпляра.
Но после ситуация вышла из-под контроля. К счастью для девушки и несчастью Санктума, попытка МакГрегора «покорить» Атланту не увенчалась успехом.
Сама того не зная, клерик Эбигейл тоже поспособствовала спасению волколачицы. Не зная, что делать с неугомонной лисой, девушка вместе с ней пошла к покоям Хостора. Еле сдерживая злость, Глава Инквизиции приказал подготовить корабль и проводить к нему Атланту и Кайру.

Летописец отложил перо и протер глаза. Допил то, что было в фужере, и убрал бутылку с коньяком обратно в шкаф. Затем прошел на веранду, забрал свой хрустальный шар и, удобно разместившись на диване, принялся наблюдать за чужими судьбами.

1453 год с Затмения, День Пламени, вечер.

Очутившись в таверне «Глупый ящер» Алиса Ким выбрала для себя не самую удачную компанию, оказавшись между хищником и жертвой. Чес Рэйнс испуганный разговорами об инквизиции и появившейся вдруг незнакомкой начал строить из себя героя, чем окончательно вывел маньяка Орфу из себя. Волколака окутала ярость, он с трудом совладал со своим внутренним Зверем, поэтому лишь отшвырнул стол и чуть придушил человека, не убив его. Чес попытался купить свою жизнь, посулив маньяку сокровища, но того это не заинтересовало. Орфу поспешил покинуть заведение, пока Зверь не вырвался наружу, но на выходе был сбит с ног стражником. Городской хранитель посчитал поведение волколака весьма наглым и намеревался призвать его к ответу. Орфу же не захотел подчиняться, а наоборот пригрозил стражнику расправой.
В свою очередь полукровку Алису произошедшее в таверне весьма позабавило, но оставаться на месте преступления, особенно в виду последних событий, совсем не хотелось, поэтому она тоже поспешила уйти (но девушке повезло больше - она покинула таверну без происшествий).

- Сложно сдерживать внутреннего зверя, когда ты уже являешься зверором.

Прибыв в маяк, Альма и Генрих не получили тёплого приёма и решили побыстрее убраться. Но смотритель маяка был не доволен поведением гостей и не спешил отдавать им корабль: волколак дал странникам опасное задание – принести ему шкуру чёрного дикого ящера. Генрих согласился выполнить поручение, несмотря на протесты спутницы. Волколаки отправились в путь, в темнолесье, но видимо теневик не рассчитал свои силы: измученный он просто валился с ног, поэтому путники устроили привал. Как только Генриха сморил сон (а это случилось почти мгновенно), Альма сбежала на поиски ящера, чтобы доказать своему спутнику, что она тоже кое-чего стоит.

- И куда лапы несут эту волчицу?! Все беды от женщин, - проворчал Летописец. – Хотя с другой стороны, мужчинам бы стало очень грустно и не интересно жить на Скайноке.

Расставшись с императрицей Артур поспешил выполнить все дела в ратуше и отправился в порт. Там он нашёл свою очередную жертву: обычного портового грузчика. Использовав на нём свою способность, страж Льда смог забыть неприятный разговор со своей спутницей. Однако вместо того, чтобы спокойно вернуться в ратушу, он захотел непременно узнать, почему же снова решил применить свою способность.

- Незнание спасительно, но когда его вновь пытаются превратить в знание... это уже граничит с безумием.

А в это время в таверне «Морской волколак» Зеро предпринимает попытку заговорить с Амелией, но им мешает группа местных выпивох, увидевших в девушках гетер. Мужчины решили поразвлечься и предложили неплохую сумму, на что Зеро очень профессионально выдала прейскурант на свои услуги, заодно продав и Амелию. Императрица заинтересованно подхватила действия главы культа, но напоролась на холодное отношение, что привело её в замешательство – она и подумать не могла, что сейчас заигрывает с человеком, который намеревается лишить её власти.

- И как доверять кому-нибудь в этом мире?

Вил прибыл назад в Мактар, обдумывая, что же делать с неожиданным подарком. Он решил немного передохнуть, а уж затем всерьёз взяться за новую загадку.
Тут же в трактире «Чёрный ворон» Хандассэ и Торий продолжали свой неспешный разговор. Хитрый лис обхаживал ракшасску, пытаясь вытянуть из неё крохи информации, но Ханси часто отвлекалась и впадала в мечтательность, чем сильно затрудняла работу вора.

В Каруме в притоне к мирно ужинающему Дукичу Шилду подсаживается местный авторитет Святейший Чак и, после коротенького торга, нанимает парня для весьма неприятной, но по его заверениям простой работёнки – «культурно объяснить» одному воришке лису (а это никто иной, как небезызвестный Торий), что не стоит тому гоняться за тем, что ему не принадлежит. Шилд соглашается на это дело и отправляется в путь до Мактара.

- Этот только кажется, что у всех разные тропинки, на самом деле все они соединяютя в одну, - Летописец посмотрел в окно на заходящее солнце, на теплые красно-оранжевые цвета и тяжело вздохнул.

По требованию Санктума Хостора клерик Эбигейл "заказывает" корабль и отводит на него лисицу Кайру и таинственную девушку, коей является перевоплотившаяся Атланта. Через некоторое время прибывает сам МакГрегор, и все четверо отправляются в Форт Белой рыбы. Санктум отправляет девушек в каюту, а сам остается на палубе. При приближении к Форту начинается дождь, переходящий в ливень, который успокаивает Хостора и заставляет того понять свою неправоту. В каюте выясняется, что организм Эбигейл плохо переносит морские путешествия. Кайра и Атланта, так и не назвавшая спутницам своего имени, после пережитого крушения также опасаются плаванья, поэтому разговор у девушек не совсем складывается. В это время в каюту входит Санктум Хостор и сообщает о скором прибытии. Клерик и лисица выходят, а Атланта вновь остается наедине с МакГрегором. Но тот, к удивлению девушки, просит у нее прощения за свой поступок.

- Кажется не только морские бури улеглись, но и душевные стихийные бедствия успокаиваются.

С'Шаэр, С'Эмми и М'Эрику переполняло счастье от того, что они наконец-то добрались до цели. Однако сказанные вскользь Шаэром и поддержанные С'Эмми слова о том, что скоро они отделаются от этого задания, сильно расстроили (а если быть точнее, вывели из себя) наследницу, разрушив только начавшие складываться отношения в их группе.

- Этот ракшас обладает поистине чудесным свойством говорить, что не надо не в то время не тем девушкам, - усмехнулся старец, вспоминая недавний разговор воина с ассасинкой.

Айси по-прежнему шла с ракшасами. При разговоре с Шаэром мелькнуло слово «корабль», отозвавшееся в душе дикарки непонятным чувством, чем-то знакомым, заставив девушку задуматься.

- Маленькая девочка. Сколько всего выпало на твою долю – даже представить трудно, - протянул задумчиво Летописец.
С описанием вечера было покончено, поэтому старец вновь забыл трубку ароматным табаком и закурил, по обыкновению нависнув над хрустальным шаром.

1453 год с Затмения, День Пламени, ночь.

Хандассэ мечтает о путешествиях и данайской библиотеке, но больше, чем посетить территории людей, ракшасска желает оказаться на острове Инэя в военном лагере С’Мирта. Нет, девушка вовсе не собирается становиться воином, ее всего лишь привлекает местный летописец и его редкие книги.

Летописец фыркнул.
- Юнец!

Торий решает сопровождать Хандассэ, заодно и разузнать что-нибудь о Книге Бытия.

Волколачица Полли, прогуливаясь по улочкам клана Воды, замечает фокстрока Иссу, который свернулся в клубочек на пороге трактира «Пятнистая форель». Волчица сразу поняла, что у фокса ломка, ведь она и сама через это прошла. Девушка загорелась желанием помочь незнакомцу, Иссе же было абсолютно все равно – он лишь мечтал о дозе. Полли пообещала дать ему Аллой Пыли, если фокс согласится ее выслушать.

- Уход от реальности – это самое привлекательное занятие из всех существующих. Но некоторым нужна помощь, чтобы вернуться в Жизнь, так как они забыли, что мир намного прекрасней любой мнимости.

Как только Атланта и Кайра сошли с корабля в форте «Белой рыбы», волчица сразу же почувствовала, что с ней происходит что-то сранное: еще ни разу за свою жизнь она не перевоплощалась в одну их своих форм принудительно, поэтому естественно Атланта почувствовала дискомфорт. Кайра, которая за День впадала то в полное отчаяние, то возрождала в душе надежду, в конце концов, не выдержала нахлынувших эмоций и упала в обморок, когда на ее глазах незнакомка превратилась в Атланту. Когда лиса пришла в себя, то сначала решила, что ей приснился безумный сон, но волчица подтвердила реальность всего происходящего.

- Сон – еще один путь в нереальное.

Алиса Ким так же появляется в форте «Белой рыбы». По пути из Данаи она, неожиданно для себя, обзавелась новым питомцем – белочкой.

Сбежав от Генриха, Альма отправляется на поиски дикого ящера и находит большие неприятности для себя. Коша, ящирица Альмы, погибает от зубов ящера, когда пыталась защитить хозяйку. Волчица, несмотря на то, что животное швыряет ее из стороны в сторону, из-за всех сил старается победить дикого зверя.
Как только Генрих обнаружил отсутствие своей спутницы, он сразу же бросается на поиски Альмы. Применив свой дар и развив огромную скорость, он нагоняет взбесившегося ящера и, высвободив Альму от веревки, нападает на зверя.

Оказавшись на улице, волколака Орфу свивает с ног страж Льда, которому не понравилось поведение чужеземца в таверне «Глупый ящер». Страж предлагает добровольно сдаться и отправиться в тюрьму, в противном случае Орфу ждет жуткая смерть. Маньяк ни сколько не испугался угроз человека. Он в свою очередь также предлагает выбор: убить ли стража сразу или дать ему пару минут форы.
Неизвестно чем бы закончилась эта история, если бы Орфу вдруг не почувствовал запах дыма и огромную волну человеческого страха: Даная горела. Неокивинцы, выполняя приказ Зеро, подожги город.

- Люди напуганы, им нужна Императрица, - произнес Летописец.
Несмотря на то, что для старца нет ничего, что он бы не смог увидеть, все-таки в кое-какие вещи Летописец предпочитал не вмешиваться. Например, в развлечения Амелии и Зеро с тремя незнакомыми мужчинами. Когда он был молодым и глупым, он еще мог позволить себе наблюдать за нагими прекрасными девушками, но приходит время, когда надоедает абсолютно все, даже плотские утехи. К тому же зачем смотреть, когда старцу и так известно, что после всех развлечений в комнате трактира «Морской волколак» останутся только три мертвых тела.

Высадив Атланту и Кайру на берегу, Хостор и Эбигейл возвращаются в Гилеор. Мужественно пережив еще одно морское путешествие, Эби наконец-то оказывается в кельях крепости Инквизиции. Но спать она ложится не со спокойным сердцем: еще неизвестно, что скажет Хостор клерику, когда они встретятся утром нового Дня.

Эрика первой входит в пещеру Святилища и попадает под диамантовые своды этого места. Шаэр недоволен поведением взбалмошной наследницы, а Айси перестала чувствовать ту легкость и спокойствие, которое появилось не без участия Эрики. Но зато Айси поняла, что может контролировать свою способность и ощутила власть над своим леденящим даром. Эмми же хочет быстрее покинуть своих спутников и отправиться домой в Фандорию.

Летописец отложил перо и отошел от стола. Он набил трубку табаком и закурил.
- Новый День. День Дождя. Надеюсь, слез не будет, а будут только яркие и незабываемые моменты.

1453 год с Затмения, День Дождя, утро и день.

Биться с диким ящером – дело не простое. Особенно, когда не знаешь, на чьей стороне преимущество. Но Генриху повезло: у него было то, что значительно могло помочь ему победить. Альма. Вся сложность заключалась в том, что волчица после встречи с ящером была без сознания. В последний момент Альме все-таки удалось услышать и понять, что от нее хочет волколак, и, приложив все усилия, передать ему большую порцию злости. Это и стало решающим толчком, который позволил одолеть зверя.
После того как Альма и Генрих оклемались, воколак отнес девушку в родной клан, чтобы ту осмотрел знахарь. Нужно заметить, что Альма не пришла в восторг от такого поступка. Возвращение в клан Теней ее слишком взволновало, волколачица не хотела чувствовать себя слабой и уж тем более показать эту слабость кому-либо.
Пока Генрих ходил за новыми доспехами и одеждой, знахарь обработал раны Альмы.

- Всегда сложно окунаться в прошлое, если так старательно от него пытался сбежать, - произнес Летописец.

Дукич добрался до земель королевства ракшасов и остановился в «Черном вороне». Но прежде чем отправиться на поиски Тория, он решил хорошенько выспаться и набраться сил.

Тем временем Торий, уладив свои дела, направился к дому Хадассэ, чтобы вместе с ней отправиться в путь в лагерь С’Мирта.

- Вперед-вперед, труба зовет!

Эбигейл проснулась утром и уже хотела направиться «на ковер» к Главе Инквизиции, но ее мать предупредила, что Санктум покинул Гилеор. Поэтому клерик отправилась на тренировку.
Утром Хостор, пролистав Книгу Бытия, заметил, что одну страницу вырвали. И кто это сделал, он даже не сомневался. Хостору сразу же захотелось вернуться в форт «Белой рыбы» и отыскать Атланту, дабы объяснить ей насколько нехорошо она поступила.
Но беда не приходит одна. Санктуму приходит письмо, в котором сообщается, что Даная охвачена огнем. Инквизитору не верится, что в разбоях виноват Орден Льда. Но в городе также были замечены неокевианцы под предводительством Зеро. Хостор улетает в Данаю.

- Сложно поверить, что существует какая-нибудь угроза, до тех пор, пока какая-нибудь деталь, которую все считали незначительной, вдруг не переполнит чашу… К чему это я?

Атланта и Кайра спокойно сидели и завтракали, даже лисица прибывала в задумчивом состоянии, когда на колени к волчице забралась белка. Как выяснилось позже, зверек принадлежал Алисе Ким. Полукровка подсела к зверорам, рассчитывая на то, что они угостят ее чем-нибудь. Атланта же надеялась, что новая знакомая сможет рассказать что-нибудь интересное и полезное.

Полли не оставляет надежды вытащить Иссу из наркотического мира. Она рассказывает ему историю о волколачице Нике, которая умела превращать все в диаманты, и что именно ее дар сыграл с ней злую шутку. Жадный народ хотел воспользоваться девушкой для личного обогащения. Всех интересовало, действительно ли у Ники шубка из кристаллов? Также Полли поведала и о судьбе телохранителя Ники. Кай, которому не удалось спасти возлюбленную, решил заглушить свою боль в Алой Пыли, но он во время одумался и избавился от пагубной привычки. Полли предложила Иссе задать цель своей жизни, а именно попытаться найти диамантовую шубку, заодно и проверить вымысел это или нет. Но самое главное – больше не принимать наркотики.

- Хорошо, если есть кто-то, кто готов бороться за твою жизнь, когда ты почти уже сдался.

Когда в комнате трактира «Морской волколак» живыми остались только двое, Амелия в какой-то момент решила, что можно это число сократить еще на одного человека. Впрочем, и Зеро не отказалась бы от этого. Но убить бессмертную все-таки проблематично, к тому же предводитель неокивинцев слегка растерялась, когда Императрица навела свой пистолет на Зеро. Чтобы выиграть время, альбиноска рассказала, что в столице империи не так все спокойно, как бы хотелось Амелии. Девушка сказала, что прибыла в Морену исключительно для того, чтобы передать Императрице, что Зеро (Амелии она представилась как Рико) хочет встретиться с Амелией. Императрица согласилась, и альбиноска быстро покинула помещение.
Амелия тоже не собиралась долго задерживаться в этом месте, поэтому направилась к выходу и внизу встретила Артура, который пришел за ней. Появление стража вновь сделало бессмертную уязвимой и… пьяной. Вместе они поехали к ратуше, где и должны были пройти переговоры с еритиками. Но Амелия совершенно забыла о том, что эта встреча может оказаться для нее не только опасной, но и смертельной.

- Ко всему привыкаешь и не сразу замечаешь того, что ситуация изменилась.

Компания из трех ракшасов и одного человека, вдоволь налюбовавшись диамантовыми сводами Святилища, продвинулись дальше, чтобы наконец-таки увидеть то, зачем они сюда пришли: исцеляющий источник и статую Икары. Эрика больше всех боится разочароваться, Эмми наоборот желает поскорее избавиться от своих спутников и отправиться домой, а Шаэр ведет себя довольно-таки спокойно, хотя ему не хочется возвращаться к будничной жизни. Айси иногда кажется, что слова, которые говорят ракшасы, задевают какие-то ниточки в ее голове, заставляя вспомнить что-то важное, но девушке сложно все это понять.

Летописец встал из-за стола и вновь отправился смотреть на чужие судьбы, которые боги уже заготовили для своих народов.

1453 год с Затмения, День Дождя, вечер.

После тренировки Эбигейл решила прогуляться до библиотеки, но ее план дочитать книгу о ракшасах расстроился, даже не успев начаться. Бывший инквизитор и нынешний смотритель библиотеки дал задание клерику отправиться на территорию ракшасов и посетить лагерь С’Мирта. Как выяснилось из переписки между библиотекарем, который выдал себя за исследователя из Смары, и лагерным летописцем, последний обнаружил занятную книгу. По описанию стало ясно, что это один из трех экземпляров Книги Бытия. И Эбигейл предстояло вернуть реликвию на родину.

Амелия и Артур добрались до ратуши, где их уже поджидала Зеро. Представителям неокевианства, конечно же, не было известно о способностях сопровождающего Императрицу азеркина, но то, что их дар исчез, они заметили сразу. Тем не менее, предполагаемый возраст Артура натолкнул Зеро на мысль, что его способность распространяется и на Амелию, тем самым, делая ее… смертной. Сама же Императрица еще не осознала всю опасность ситуации, в которой они оказались.

- И тут начались уже другие игры.

Рано или поздно, но все тайное становится явным. Алисе Ким недолго удалось скрывать свою принадлежность к полукровкам. Кайра была в восторге от того, что новая знакомая частично являлась фокстроком. Атланта была более сдержанной, но неприязни она явно не ощущала, а поведение людей ее все больше и больше удивляло. Алиса призналась, что живется ей, мягко говоря, не сладко на территории людей и далеко не все относятся к ней с тем пониманием, которое проявили зверорки.

- Главное самому не поверить в те сплетни, которые распускают окружающие о тебе.

Между городским стражем и Орфу завязалась драка. Стражник был опытным и смелым, но даже это не помогло ему выстоять перед маньяком, особенно если тот перенасытился страхом и паникой, которая исходила от перепуганных жителей горящей Данаи. Растерзав человека, волколак съел его сердце, а после выбросил тело в огонь, чтобы избавиться от улик. После чего Орфу решил отсидеться в безопасном месте и унять своего внутреннего зверя.

Генриху и Альме все же удалось покинуть Клан Теней незамеченными. Пока они еще были у знахаря, волчица услышала довольно-таки странный (для нее) разговор, который касался Фандории.
Когда волколаки дошли до Темнолесья, ящер все еще был там.

- Прям есть чему удивляться! А вы бы, конечно же, сразу смогли израненные и связанные уползти куда-нибудь, - усмехнулся Летописец.

По началу контакт со зверем установить не удавалось. От пищи, которую поймал Генрих, ящер отказался.

- Гордость – страшная вещь. Намного лучше быть благоразумным… Нет, я понимаю, что признавать поражение трудно, но не умирать же из-за этого с голоду?

Однако усмирить ящера все-таки удалось. С помощью своей способности, Альма сумела завоевать доверие животного, которое почувствовало себя защищенным рядом с волкалачицей. И все же Генриха ящер старался держать на расстоянии.

- А если что, то всегда можно ему откусить пару конечностей.

Посчитав, что сполна выполнила свой долг перед Эрикой, Эмми быстро распрощалась со спутниками и направилась к выходу из Святилища. К Айси по крупицам стала возвращаться память, и она припомнила начальные буквы места, где родилась. Девушка вдруг испугалась, а что с ней будет дальше, куда она потом пойдет? Эрика с Шаэром предложили ей вместе с ними вернуться в Смару. Но видимо им все же предстоит проделать обратный путь вчетвером, если, конечно, удастся выбраться из Святилища. Тупинг (зверек Эмми) проявил свою клептоманскую сущность во всей красе и сделал то, чего ни в коем случае делать нельзя: вытащил диамант из одной колонны, поддерживающей своды.

- Святилище еще ни кому не позволяло забрать то, что принадлежит Икаре. К тому же достойный паломник не только должен добраться до Святилища, но и суметь выбраться из него, - какая-то хитрая улыбка появилась на губах старца.
Он встал и вновь отправился к хрустальному шару.

1453 год с Затмения, День Дождя, ночь.

Хотя Императрице и ее стражу были обещаны неприкосновенность и безопасность, Зеро очень хочется проверить свою догадку о неуязвимости Амелии. Артур, как и полагается стражу, загораживает собой Императрицу и пытается уговорить неокевианцев решить все мирным путем. Амелия наконец-таки осознала, что находиться в бoльшей опасности, чем она думала, и что пистолет, который наставила на нее Зеро, вполне способен оставить в ней пару-тройку лишних дырок.

В Данае приближенный Зеро Фауст приводит в исполнение планы Командира Соединения Черной Звезды. Неокевианцы, которые тайно подожгли город, проявляют активное участие в устранении пожаров. Их главная задача – настроить народ против Инквизиции, выставив себя героями.

- Конечно, это самый легкий путь. Сам спровоцировал катастрофу, сам же ее и предотвратил. Какой самостоятельный, однако, мальчонка.

Волколак Орфу добрался до рынка Данаи и спрятался у своего друга старого волколака, торговца коврами. Орфу обессилел и нуждался в отдыхе. Зверь, правда, все никак не хотел успокаиваться, и даже в какой-то момент порывался убить приютившего его торговца, но Орфу прекрасно понимал, что эта жертва бессмысленная и ненужная.

- Что за народ пошел? Куда не плюнь – раздвоение личности, - покачал головой Летописец.

Понтифик Фаренкар I Сарен не мог безучастно смотреть на то, как горит Даная. Поэтому, заручившись поддержкой населения, приступил к действиям. По его мнению, во всем виноваты неокевианцы, поэтому их надо либо допросить, либо сразу же выдворить за пределы города.

Целительницу Мариэлу Лаэнор мучают какие-то нехорошие предчувствия. Священник местной церквушки списал все на скуку. Чтобы развеяться Мари решила прогуляться по улицам столицы.

- Да-а, что может быть романтичнее пылающих домов?

Эбигейл (на этот раз она лучше справилась со своей морской болезнью) добралась до острова Инэя, где и расположен лагерь С’Мирта. Клерик решила, что к летописцу она отправится утром, а, разбудив его ночью, ничего этим не добьется.

- Истинный слуга своего дела и ночью бодрствует, - проворчал старец.

Поэтому Эбигейл решила найти место, где бы она смогла передохнуть и согреться. Но на территории лагеря не было ни одного трактира, их заменял центральный костер, который хоть и был спрятан от ветров, но все же находился под открытым небом.
На остров Инэя так же высадился и Торий. Фоксу также пришлась не по душе погода лагеря и, побродив по окрестностям, он вышел к центральному костру и сел за тот же стол, где уже сидела Эбигейл. Возможно, лис ее просто не заметил, но и не исключено, что он искал себе нового собеседника.

Еще один представитель расы фокстроков Исса вместе с волколачицей Полли решают отправиться на поиски мифической (или все же реальной?) диамантовой шубки. Фокс не особо верит в успех этого мероприятия, но ему не хочется огорчать Полли, которая отнеслась к нему с пониманием и проявила заботу, пусть даже эта забота и свелась к не самому лучшему средству на Скайноке – Аллой Пыли.

- В конце концов, волчица пытается помочь выбраться ему из болота ложных радостей.

Влияние Альмы, как и все в этом мире, не вечно. Ящер постепенно приходил в обычное состояние – недоверие, озлобленность, напряженность. Однако еду от Генриха все же принял. Волколак пытается придумать способ, как приручить ящера, чтобы отвести его к Мирку.

Кайра предложила найти уже, где можно было бы выспаться, иначе промедление грозило тем, что лиса упадет своей мордочкой в тарелку и там и уснет. Алиса, Кайра и Атланта решили разузнать у официантки, где они могут заночевать.

Разведчик С’Тиарр Седжо получил задание: он должен был отправиться в лагерь С’Кара, в котором произошло убийство агента семьи Седжо. Когда Тиарр прибыл в лагерь его сразу проводили к заместителю камандэра Р’Каму Кхеасу.

Ракшасы, оказавшись запертыми в Святилище, не бросились сразу же разгребать завал, хотя, Эмили и пыталась раскопать его, но цель у нее была другая: найти Тупинга. Шаэр пришел ей на помощь, но закончилось все дракой. Тигр высказал предположение, что обвал случился или из-за Эмили, или из-за ее зверька. Да это было правдой, но ракшасска не захотела признавать свою вину. После непродолжительной потасовки, оба вернулись к Эрике и Айси.

- Вот так всегда и бывает: виноват один, а отдувается абсолютно другой, - произнес Летописец, вспомнив извинения Шаэра.
Он поднялся и подошел к ящику, где у него хранился коньяк. Плеснув этого напитка в дутый бокал, старец с удовольствием его осушил.
- Так, - пробурчал Летописец, убирая бутылку обратно в ящик, - пора уже заканчивать пить в одиночестве. Общения жажду, не с шаром же мне разговаривать.
Сказал и ничего менять не стал, а лишь уселся в кресло и заглянул в хрустальный шар, чтобы через его стекло встретить рассвет нового Дня.

1453 год с Затмения, День Элайи, утро и день.

Усталость брала свое, поэтому Атланта решила узнать у официантки, где бы они могли отдохнуть и выспаться. Получив нужную информацию, волколачица разбудила Кайру и вместе с ней и Алисой направилась в постоялый двор, где заказала три номера. Девушки разбрелись по комнатам и наконец-таки легли спать.

Генрих решил больше не задерживаться в Темнолесье. В конце концов, на нем еще висит задание и надо добраться до Фандории. Поэтому вместе с Альмой и двумя ящерами они направились в сторону маяка. Волколачица очень устала: ей приходилось контролировать «Пушистика», а влиять на чужие эмоции – занятие не из легких. Дикого зверя загнали в ловушку. С одной стороны он не мог ослушаться Альму, но с другой стороны такое давление и лишение воли выводило его из себя. И чтоб хоть как-нибудь выплеснуть злость, он напал на Арега – ездового ящера Генриха. Арег оказался не из робкого десятка и дал решительный отпор Рексару (именно так волколак окрестил дикаря). Генриху пришлось вмешаться в бой, в противном случае, один из ящеров бы погиб.
Альма, наблюдавшая за всем со стороны, не была в состоянии что-либо предпринять. Но, когда все закончилось более или менее благополучно, ее волнение вылилось в гнев. Волколаки начали ссориться, и Рексар принял сторону Генриха. Обидевшись Альма, захватила с собой Арега и направилась домой в Лагерь Свободы, а Генрих и ящер пошли к Мирку на маяк.

- Забавно, вроде бы враги, а со временем начинаешь ловить себя на мысли, что может он и есть твой настоящий друг?

Кларисса Селен – адепт неокевианства – получает задание в ближайшее время отбыть в Данаю, для захвата города. Карло – человек, рассказавший о положении в столице, – посоветовал девушке направиться в порт, где она бы могла отплыть вместе с одним контрабандистом. Но попасть в город оказывается не так уж и просто. Капитан брига не желает принимать на борт Клариссу.

Тем временем в Данае после выступления Фауста, население разделилось на тех, кто считал, что от неокевианцев надо избавиться, и на тех, кто хотел уничтожить Инквизицию. Фауст же смотрел на их споры – все шло по плану. Он отдал приказ направить отряд в квартал аристократов.
Санктум Хостор, который уже День находился в столице и молча, наблюдал, решил, что настало время вмешаться. Он сразу же направился к императорскому дворцу, чтобы заручиться поддержкой Императрицы и Ордена Льда. Но выяснилось, что Амелии нет в Данае, и никто не знает, куда она направилась.

- И ведь наверняка эта информация приведет его к неправильным… нет, специфическим выводам.

Зеро предложила Амелии сотрудничество. Вместе они бы смогли избавиться от Инквизиции. Императрица сделала вид, что обдумывает это предложение, но лидер неокевианцев должна присягнуть ей, чтобы доказать свою верность. Зеро такой вариант не устраивает. Она ясно дала понять, что союз между ними временный. Так же девушка вслух высказала свое предположение, что Амелия в данный момент очень уязвима…

- От мысли к слову, от слова к действию.

В «Черном вороне» фокс Торий все-таки уговорил Хандассэ составить ему компанию в путешествии. Договорившись встретиться позже, они разошлись, чтобы уладить свои дела. Вернувшись в свою библиотеку ракшасска принялась собираться в дорогу, но Ханси так утомилась, что надолго уснула, опоздав на встречу с Торием.

А Торий уже давно высадился на остров Инэя и, дождавшись утра, отправился к местному летописцу, чтобы расспросить его о Книге Бытия. Но ни одному фокстроку нужна была эта книга. Клерик Эбигейл приплыла на территорию ракшасов в поисках утерянной реликвии.
Придя в пещеру историка, Эбигейл застала её в разгромленном состоянии - недоброжелатели постарались.
Историк Р’Акела не долго думая решает просто продать Книгу Бытия Эбигейл, чтобы покрыть расходы и не нарваться на новые неприятности: у девушки был весьма решительный вид, и, не получив нужное по доброму, она вполне могла применить силу. Клерик должна принести тушки трёх детёнышей тюленя - у них очень ценный мех. Как только девушка уходит, на историка нападает Торий, который все это время прятался в тени: платить он не намерен.

Летописец что-то проворчал себе под нос. То ли он обвинял Тория, то ли просто материл Р'Акела.

Тиарр осмотрел труп погибшего агента семьи Седжо. Заместитель камандэра Кам предложил ракшасу наведаться к волколакам. Он предполагает, что они могут обладать нужной Тиарру информацией, а так как в День Элайи между расами заключен договор о ненападении, то узнать что-то будет легче. Седжо отправляется в лагерь Крови.

- Не самое разумное действие, на мой взгляд. Не мог, что ли поспокойнее клан выбрать?

Мариэла добралась до рынка. Девушка сразу поняла, что в городе что-то творится. Однако торговцы не стали закрывать свои лавки.

- Что мне снег, что мне зной, что мне дождик проливной, когда пробегающий в панике горожанин вдруг захочет купить телячью вырезку? Ну а что? Город в огне, авось и шашлычок пожарить удастся.

Целительницу привлекла лавка с коврами. Торговец сразу же принялся расхваливать свой товар, чтобы не упустить потенциального покупателя.

- Сострадание состраданием, а дом надо украшать.

Девушку заметил Орфу. Маньяк еще не до конца пришел в себя, он был обессилен своим даром. Но постепенно все приходит в норму, и Зверь рвется на охоту. Жертвой становится Мариэла. Орфу проследил за девушкой и, дождавшись удобного момента, схватил ее и унес в безлюдный переулок. Маньяк от чего-то решил, что Мари сможет рассказать ему что-нибудь об Инквизиции.
Проходящий мимо гонец и охотник Экрин не смог оставаться в стороне, поэтому поспешил на помощь девушке. Между волколаком и человеком завязался неравный бой.

- Люди они головастые, ракши и волки привыкли полагаться на свою силу, так что тут еще не ясно в чью сторону перевес будет.

Ракшасы легли спать, но даже в это, казалось бы, спокойное время, приключения не пожелали их оставлять. Эрике приснился очень личный сон, который она вряд ли бы стала рассказывать кому-либо. Но ее дар, который ракшасска не могла контролировать во сне, заставил девушку обрушить свою страсть на Шаэра. Воин, хоть и был сильно удивлен, не остановил наследницу и поддался искушению.
Позже они заметили, что с Айси что-то произошло: она покрылась коркой льда. Первой эту «новую статую» обнаружила Эмили, прежде чем отправилась спать. Однако ракшасы не считают сложившуюся ситуацию опасной, так как Айси управляет льдом и вполне вероятно, что замороженный вид – это естественное для нее состояние.

Летописец отложил перо.
- Вот и славненько, - улыбнулся он, разглаживая седую бороду и рассматривая исписанные строки.
Затем старец встал и со словами: «Какой ход успели сделать мои шахматные фигурки?» направился к хрустальному шару.

1453 год с Затмения, День Элайи, вечер и ночь.

После долгого пути сон, словно манна небесная. Сон без сновидений, конечно же.
Атланта проснулась с тяжелыми мыслями. Она все спрашивала себя, зачем отправилась в это опасное путешествие, пока рассматривала Книгу Бытия и рисунок, который вырвала из экземпляра Хостора.
Немного позже она спустилась вниз и купила одежду для себя и своей человеческой сущности.
Кайра тоже проснулась и решила наведаться к подруге. Но в комнате обнаружила лишь девушку, позабыв о том, что это и есть Атланта.

- Ты всегда забываешь о правде, если сочтешь ее не выгодной для себя.

Кларисса таки добилась того, чтобы ее приняли на борт брига. Хватило лишь одного имени Зеро, чтобы капитан согласился, а точнее он впал в такую истерику и панику, что уже не смог отказать. Теперь осталось лишь доплыть до Форта Белой Рыбы. Бриг отплыл ночью, как никак на борту контрабанда (опять же без Зеро не обошлось, ведь груз было велено доставить ее солдатам).

В Данае Хостор вместе с Орденом Льда приступают к активным действиям. План довольно-таки прост: отстрелять всех замеченных еретиков, а оратора с помоста взять в плен.
Сигнал к атаке был дан – карательные группы Эридан и Сагитта приступили к действиям. Неокевианцы дали отпор. Развязался бой. Но цель была достигнута, и Фауста схватили. Один страж из Ордена Льда взял его и клерика «под колпак», чтобы отгородить от внешней битвы.

В другой части Данаи в безлюдном переулке так же шло сражение не на жизнь, а на смерть. Орфу и Экрин сцепились не на шутку. Волколак, которого подпитывал страх Мариэлы, ранил человека в ногу. Но Экрин не остался в долгу и нанес удар по лапе маньяка, что значительно снизило его скорость атаки.
Мари беспомощно наблюдала за боем. Ей бы следовало убежать, но девушка не смогла бы оставить в одиночестве человека, который сражался за ее жизнь. Единственное, что она могла сделать, так это словами достучаться до разума Орфу. А это самое сознание в данный момент советовало Зверю воспользоваться девушкой, на которую Экрин бы не смог напасть.
Когда Экрин применил один из опаснейших приемов, Зверь на какой-то миг испугался, и Орфу снова смог контролировать свое тело. Маньяк уже понял, что в схватке с человеком он проиграл, но просто сдаться он не мог. Но бой прервали появившиеся стражники, которых раненный волколак в данный момент не смог бы убить, поэтому пришлось спасаться бегством. Мари предложила Экрину свою помощь, чтобы хоть как-то отблагодарить за спасение жизни.

- Еще две дорожки вплелись в одну. Уверен, что просто так они не разойдутся.

Вил, отоспавшись в «Черном вороне», сидел в комнате и рассматривал странный шар, который ему подарил ракшас – смотритель Южного маяка. Открыть его пока не удалось, но с помощью своего телескопического зрения, фоксу удалось рассмотреть внутреннее устройство шара. Механизм предмета явно находился в нерабочем состоянии, но сам шар напоминал компас. Дел у Вила не было, поэтому он решил как можно больше узнать о подарке ракшаса. Но желание, оно всегда останется желанием, а потребности порой начинают поджимать. Вил понимал, что скоро все его средства на существование исчерпают свой запас, поэтому он решил отправиться в Итсу, где надеялся найти что-нибудь ценное в гробницах ракшасов.

- Учитывая, что королевских особ хоронят с шиком и блеском, там действительно можно найти настоящий клад. И даже несколько.

Амелия понимала, что попала в сложную ситуацию, но она должна была заставить Зеро поверить в то, что даже, несмотря на присутствие Артура, все еще остается бессмертной, иначе это стоило бы ей и стражу жизни. Зеро окончательно потеряла контроль над своими действиями. В приступе гнева, она убила всех своих воинов и напала на Амелию. Императрица узнала в девушке свою недавнюю знакомую Рико, когда та сорвала с себя маску.

- О боги, какие страсти! И свое второе я она любит, и Амелию убить не может, так как тоже что-то чувствует к ней. Как все запутано!

Амелия была настолько шокирована, что даже не стала защищаться. Вскоре она потеряла сознание. Впрочем, Зеро (или сейчас это Рико?) тоже в изнеможении упала рядом с окровавленной Императрицей.
Артур, которому было велено не вмешиваться, все-таки не смог долго стоять в стороне. Он отошел на достаточное расстояние от Амелии, чтобы та смогла воспользоваться своим даром и восстановиться. Когда девушка пришла в себя, она рассказала стражу правду, о том как появились азеркины. Правду о том, что Дар – это ни что иное как остаточное явление после болезни, чумы. И человечество вымирает, остаются лишь азеркины.

- Забавно выходит. Азеркин пытается спасти человечество, от азеркинов. Хотя чему я удивляюсь? Есть же убийцы, которые карают только убийц.

Но надо двигаться дальше. Связав Зеро, они отправляются в порт. По дороге Зеро постепенно приходит в себя, не понимая, что происходит, но уже начинает выстраивать в голове план побега.
Амелия находит корабль, на котором они могут отплыть в земли волколаков.

- Интересно, что она там забыла?

Волколачица Киара только окончила свое обучение на огневика и жаждет славы и приключений. А, следовательно, для начала надо было сходить к оружейнику.
Стоило девушке покинуть дом оружейника, как ее сбил с ног ящер. Всадник, естественно, кинулся на помощь девушке. Рассыпаясь в извинениях, он предложил Киаре что-нибудь выпить. Но, кроме того, чтобы успокоить свою совесть, у незнакомца были и свои планы на волколачицу. С ее помощью он хотел найти кого-нибудь, кто сможет высвободить из когтей Клана Крови брата торговца. Антуан, а так звали странника, предложил огромную награду за брата – диамантовую шубку Ники. А Киара словно этого и ждала. Опасность, приключение, слава, да еще и бесценная награда. Девушка соглашается помочь торговцу.

Анна – партизанка Лагеря Свободы, опечалена смертью своего друга ракшаса С’Мира. Ей хочется найти убийцу, но уверенности в своих силах явно не хватает. Прогуливаясь по лагерю и размышляя, что ей делать, волколачица встречает Альму, которая уже успела добраться до дома. Рассказав, подруге о смерти близкого (Анна решила не говорить, что это был ракшас), она ждала от Альмы совета. Волколачица предложила не сидеть на месте, а отомстить за друга. Поддавшись настроению Альмы, Анна и сама воодушевилась, но идти одной ей не хотелось. Поэтому она попросила пойти вместе с Альмой, которая и так собиралась отправиться в очередное путешествие. Волчица согласилась, так что вскоре девушки отправились в путь. Интуиция Альмы, а может то место, на которое она вечно находит себе приключения, подсказывала ей, что надо отправиться в Лагерь Крови.
Анне это идея пришлась не по душе. Она разволновалась, и у нее вырвалось признание, что тот самый друг, за которого девушка собралась отомстить, ракшас. Альма была поражена и разозлена. Признание Анны волколачица расценивала как предательство. Она уже жалела, что пошла вместе с девушкой.
Тут начало происходить что-то необъяснимое: девушки не контролировали собственные тела. Альма заколола Арега, Анна набросилась на девушку и стала душить. Все это прервал (а перед этим поспобствовал) незнакомый волколак, у которого были свои планы на счет волколачиц.
Альма потеряла сознание. Анна, так и не получив обратно своё тело, но способная говорить, готова была защищать подругу от Амира, который намеривался отвести их Клан Крови.

- Учитывая, что туда они и шли, не такая уж беда произошла. Правда, одно дело идти туда добровольно, и уже совсем другое – в качестве пленников.

Генрих добрался до маяка. Мирк принял его с радостью. Во-первых, он был горд, что парень из его родного клана и вырос таким хорошим воином, а во-вторых, для волколака было еще одно задание. В маяк забрел торговец, убитый горем: его брата утащили волки из Клана Крови. Торговец готов сделать что угодно, чтобы его вернуть. Хотя «что угодно» делать не придется, если он не врет о награде – диамантовая шубка.
Генрих соглашается взяться за это дело и отправляется в Клан Крови.

Тиарр Седжо добрался до Клана Крови. Там его встретил, случайно затесавшийся в ряды волколаков, человек Алан и решил его встретить, как это принято у кровавых. «Поприветствовать» ракшаса так же вышли несколько волколаков. А в этот момент появился Генрих и подлил масла в огонь. Кровавые запустили в гостей лодкой, но им удалось увернуться. Тиарр решил уладить все мирным путем, намекнув на то, какой День и о негласном соглашении.

Эмили нашла выход из пещеры, который скрывался под водой. Ракшасы решили не откладывать и сразу же уйти из Святилища. Айси так и не смогла прийти в себя, оставаясь неподвижной глыбой льда, поэтому пришлось оставить ее в пещере. Первой прыгнула Эрика, а за ней Шаэр и Эмми. В источнике они нашли пещеру, которая была закрыта какой-то странной дверью. По картине, которая была вырезана прямо на двери, Эрика догадалась, что преграду можно убрать кровью.

- Одна дверь открыта, но сколько еще впереди?

Торий напал на Р’Акелу, потребовав от него Книгу Бытия.
В это время проходивший мимо друг историка увидел выходящего человека из дома Р’Акелы. Ему стало интересно: люди не так часто забредают в лагерь, поэтому он решил заглянуть в гости к другу.
Услышав стук, историк предложил Торию открыть дверь, но фокс посоветовал как-нибудь избавиться от незваного гостя.
Эбигейл дошла до торговца нелегальным оружием. Ракшас пустил ее, но обслужил лишь после того, как услышал пароль. Торговец предложил Эбигейл скидку, если она соврет Р’Акеле о реальной цене лука, который выбрала клерик. Отдавать 60 процентов от сделки С’Мойша не хотел. Эби согласилась обмануть историка, но скидкой не воспользовалась. Больше не задерживаясь, она отправилась на охоту.

Летописец отложил перо и устало спрятал лицо в ладонях. Так он просидел минут пять и только после этого поднялся и направился обратно к шару.
- Может когда-нибудь позже я пойму, что делаю и по какому принципу выбираю персонажей? Или это они выбрали меня, сами того не подозревая? Как знать… Пути богов непредсказуемы, но на каждого у них точно имеется своя летопись…

1453 год с Затмения, День Сумрака, утро.

Развернувшаяся в Данае битва, исход которой определял судьбу Империи, завершилась победой Инквизиции и Ордена Льда, объединивших свои силы. Неокевианцы проулками покинули поле боя, даже не попытавшись освободить своего лидера, Фауста. Едва площадь опустела, Хостор приступил к допросу еретика.

Амелия нашла корабль, на котором они смогли бы добраться до территории волколаков. Зеро решила, что сейчас для нее будет самым лучшим – это притвориться покорившейся. До поры, до времени, конечно же.

Время плавания Кларисса решила скоротать, распивая бутылку вина с капитаном брига. Попытки вести непринужденный разговор окончились рассказом Родригеса истории своей жизни с участием в ней Зеро. Он не хотел, чтобы кто-то совершал его же ошибки, поэтому посоветовал девушке дезертировать из армии Командира Соединения Черной звезды. Кларисса уверила Диего, что ее в своей жизни все устраивает. Но не все так просто: капитан отравил адепта, подмешав в вино яд, о чем не повременил сообщить, известив, что ей осталось жить лишь сутки.

- Вот и пей после этого. И так печень себе отравляем, а тут еще и яд.
И, несмотря на подобное заявление, Летописец встал, подошел к заветному шкафчику, из которого достал бутылку коньяка. Налив себе в бокал, он вернулся за стол и взялся за перо.

Пока Альма находилась без сознания, хотя все равно продолжала идти, подчиняясь воле Амира. Анна была более покладистой. Она спокойно шла, слушала историю волколака, и даже восхищалась Амиром. Тем временем Альма пришла в себя и сразу же принялась задавать вопросы. Девушки узнали, что путь их, как и задумывалось, лежит в Лагерь Крови, но вот цели кардинально изменились.

А в Лагере Крови потасовка между Генрихом и Аланом продолжался. Слова Тиарра не возымели должного эффекта, поэтому пора было переходить от речей к действиям.

- Если речь и произносится в лагере Крови, то только посмертная.

Торий посоветовал Р'Акеле побыстрее избавиться от неожиданного гостя, продолжая угрожать ему.
А Эбигейл уже успела немного передохнуть и, прибыв на Холодный берег, составила план охоты. Выбрав наиболее выгодную позицию, клерик вскинула лук и начала атаку на семейство тюленей. И как бы не задевал девушку плач бедных и беззащитных детенышей, она продолжала атаковать, чтобы выполнить свое задание.

Молодому авантюристу Вилу надоело сидеть без дела в Мактаре, и поэтому направился в Итсу, поближе к гробницам - главному источнику дохода фокстрока. Добравшись до деревни, лис решил передохнуть после дороги, хотя задерживаться он не собирался, да и для жизни было небезопасно. Пока Вил отвлекся на свой походный дневник, авантюриста заметил местный житель. Фокс решил не растрачивать силы на бесполезное вранье и просто пригрозил ракшасу крупными неприятностями, если тот не будет держать язык за зубами. Покинув ракшаса, Вил направился к гробницам.

- Мда… небольшой фокстрок пригрозил ракшасу! Ну не смешно ли? Лис отнимет жизнь у представителя сильнейшей расы…

В очередной раз объяснив Кайре, что даже если она в виде человека, это все равно она, и выслушав порцию восхищения лисицы по поводу этой особенности, Атланта отправила подругу в лавку, чтобы та смогла купить себе одежду. Волчица же принялась размышлять о том, что ее экземпляр книги очень похож на страницу, которую девушка вырвала из книги Хостора. Обдумав все, Атланта решила направиться в Мактар к своей подруге С'Хандассэ.

- Вот интересно, получается. Кайра, когда узнает о дружбе волколака и ракшаса, только обрадуется. Еще бы! Это так необычно. А Альма готова была разорвать, не в буквальном смысле, Анну за дружбу с вражеской расой.

Открыв «хитрую» дверь собственной кровью, М'Эрика продолжила путь по подводному туннелю. Чуть не задохнувшись, она выбралась из воды. За ней вынырнули и спутники - С'Шаэр и С'Эмми. Решив, что долго задерживаться смысла не имеет, ракшасы спустились по лестнице, в поисках выхода. Следуя за своими спутницами, Шаэр погрузился в мысли о случившемся между ним и Эрикой. Кхеас пытался оправдать поступок принцессы и заставить себя забыть о нем, но все же подытожил свои размышления тем, что Лоренс ему небезразлична.

Допив коньяк, Летописец поднялся с кресла, которое жалобно скрипнуло от старости.
- Поменять что ли мебель. Или ремонт сделать? А то уже сотню лет живу в одной и той же обстановке. Скучно.
И все же одно интересное занятие у него было – он склонился над шаром и принялся наблюдать за развитием событий.

1453 год с Затмения, День Сумрака, день.

Троица в составе Амелия, Артур и Зеро отплыли из Морены и взяли курс (а точнее диамантами заставили капитана корабля это курс отредактировать) на земли волколаков. Оставив стража в каюте, Императрица вместе с Рико поднялись на палубу.

- Очень мудро отправить Артура как бы отдохнуть…

Главный Инквизитор не хотел начинать допрос без представителя Ордена Льда, поэтому решил немного побеседовать с неокевианцем. Разочарованный своим провалом Фауст отвечает колкостью на колкость Хостора, несмотря на свое весьма не завидное положение. Страж Леонард Керзович сразу же накинулся на Санктума, осыпая его упреками.

- Все-таки недолюбливают друг друга Орден Льда и Инквизиция… К сожалению, их союз был временным. Эх, а ведь такая бы сила могла получиться, будь они хоть чуточку ум… кгхм… сговорчивее.

Натянутые отношения между Хостором и стражем неумолимо становились враждебными. Наблюдая за их перепалкой, Фауст, казалось, нашел способ спастись или хотя бы навлечь беду на Главного Инквизитора. Он постарался убедить всех, что он и есть настоящий Санктум, а Хостор всего лишь подделка. За свою неудачную попытку еретик поплатился четырьмя пальцами правой руки.

- Не зли Инквизитора – целее будешь. Прах, он же не срастается.

Отравленная Кларисса то впадала в апатию, то едва справлялась с нахлынувшим неистовством. Боцман корабля скрытно сообщил девушке, что капитан принял противоядие, купленное вместе с отравой. Он объяснил адепту, кого именно надо найти в Форте Белой Рыбы, если она хочет жить. Лишь эта информация удержала девушку от мысли перерезать всю команду. Сойдя на берег, Кларисса начала поиски ближайшей аптеки, предположив, что именно там она найдет, если уж не Сантьяго Де Компастело, то хотя бы сведения о нем.

Удача была явно не на стороне Генриха и Тиарра. Лодочник довольно-таки быстро разделался с ракшасом, отправив его смотреть цветные сны. Генрих же, как истинный воин, для которого лучшая смерть – это смерть в бою, бросился на лодочника.

- Ну, естественно, он это сделал не для того, чтобы отомстить за «друга»…

Юный огневик Киара, расспросив, Антуана о Декстаре, покинула кабак «Пьяный Огневик» и направилась на площадь, чтобы купить себе ящера. Погонщик быстро увидел в девушке своего покупателя и не теряя времени, но осыпая девушку комплиментами, продал одного из своих лучших (по его словам) ящера.

- Нет, я считаю, что торговцы – это вообще отдельная раса на Скайноке. Им что потом, что пожар… Даже развалины продать смогут.

Историк по приказу Тория поприветствовал своего друга и, сославшись на плохое состояние, попросил зайти позже. Но испуганный вид Р'Акелы не остался незамеченным, и воин К'Декар ворвался в пещеру.
А Эбигейл уже почти выполнила свою основную задачу: два белька уже были убиты. Но третьего, последнего, прикрыли своими телами родители так, что даже прицелиться нельзя было. Девушка решила пойти на рискованный шаг и приблизилась к семейству тюленей. Через несколько минут одна из взрослых особей все же решилась на атаку, причем с неожиданным для клерика проворством. Эбигейл рванула в сторону и, через некоторое время немного оторвавшись, почти не целясь выпустила стрелу в открывшегося белька.

- Р’Акела бездушная скотина… Диаманты его, видите ли, не интересуют, а вот шкурки зверьков – это да. И спрашивается, а не ради диамантов ли ты хочешь их заполучить? Зачем тогда это промежуточное звено? – Летописец не на шутку разозлился. Пару минут он смотрел в стену, пытаясь унять чувства, после чего глубоко вздохнул и опять взялся за перо.

Пушистый расхититель гробниц Вил добрался до родовых гробниц ракшасов. Сделав небольшой обход, внезапно нашел в сугробе вход в еще неизведанную пещеру и, немного повозившись, забрался в нее.

Альма все никак не могла угомониться, и колкости сыпались одна за другой. Амиру уже порядком надоела это болтливая волколачица и он решил ее немного проучить. Он заставил Анну нацелить свой лук на подругу. Первая стрела пролетела прямо над ухом Альмы, а вот вторая должна была попасть точно в цель, если бы не одно «но». Альма не собиралась просто так стоять и умирать (хотя, сдвинуться с места она все равно не могла). Девушка старалась найти ментальный контакт с Амиром, чтобы повлиять на его эмоции. И ей это почти удалось. Волколак на мгновение потерял контроль над Анной, рука девушки дрогнула, меняя траекторию выпущенной стрелы. Но избежать раны Альме все-таки не удалось.

Завершив сборы, Атланта и Кайра покинули гостиницу и вернулись в забегаловку. Купив там некоторое количество еды про запас, волчица поинтересовалась у официантки про корабль, в ближайшее время направляющийся в Мактар. Путешественницам повезло - в помещении вскоре появился капитан нужного судна. Официантка рассказала ему о возможных пассажирах, и тот подошел к девушкам, чтобы договориться.

Ракшасы продолжали идти по таинственному, исписанному странными символами, коридору. Эрика, пытаясь разобраться со своими чувствами, захотела поговорить с Шаэром, но не смогла начать разговор. Да и представитель семьи воинов не подобрал нужных слов. В это время компания вышла в странное подобие комнаты со столом в центре, на котором были расставлены различные металлические сосуды. Эмми с сарказмом отнеслась к этому помещению, да и всему путешествию в целом и быстро продолжила путь, захватив с собой одну из чаш.

Летописец поднялся из-за стола и подошел к дивану. Удобно расположившись на подушках, он набил трубку табаком и закурил. Только после пары затяжек старец придвинул к себе шар и заглянул в него.